前言：
在當管理顧問時，我最大的挑戰就是要在短時間內，熟悉客戶的產業；因為若不先了解客戶的產業，就很難將專業的建議提供給顧客。但這項技巧，並不僅限於對管顧有幫助，事實上，這對於任何人都相當的實用！本篇文章將分享，學會這項技能的重要性，以及在管理顧問的領域，我們是如何能在短時間內（約一到兩個月），掌握整個產業的樣貌。
快速了解產業的技巧，在未來職場會成為必備：
我認為，這項技能在未來的職場上，會是相當有價值的能力。不僅因為社會流動率增加，也因為產業環境的變化越來越快。以前的人可能覺得，只要專精在自己所在的產業就好了，久而久之，就熟能生巧。但未來大家都是四處跳槽，誰也不能保證能在同一個產業待到退休。而若跳到不同的行業，你有辦法在不了解產業的情況下，提供你的價值嗎？而當不同產業不斷合併，你又有能力適應它嗎？
此外，近年來，有越來越多人開始學習投資、創業等活動，這項技能也能提供很大的幫助。若用在投資，它可以幫助你找到更好的標的，避開地雷股；用在創業，可以幫你找到產業的問題，作為創業的題目。因此，學會這項技巧，在未來的職涯與投資，可說是相當有值得。
如何做快速了解產業？
事實上，要快速了解一個產業，並沒有想像中的難。以我的習慣，主要會分為以下四個步驟：
選擇指標公司（縮小研究範圍）
選擇分析框架
作出假設
驗證假設
當這4個步驟都做得很好的時候，基本上，就可以了解產業的70~80%，甚至更高了。而以下，將詳細說明這些步驟。
各步驟說明：
1. 選擇指標公司（縮小研究範圍）：
選擇指標公司（通常是龍頭）最大的功能，就是為整個研究訂出方向。當我們在研究一個產業時，最直接的問題，就是不知道該從何下手。畢竟，當踏入一個完全陌生的領域，什麼事情都不懂，任何資訊看起來都是有用的，但重要的資訊卻難以定義。而選擇指標公司，就可以解決這個問題，有點類似縮小研究範圍的功能，例如：研究一家店鋪，一定比研究一整個經濟還要簡單。我們可以先透過研究這家公司，了解哪些是重大的問題，先以此著手。
當已經選擇了一家公司，就可以以這家公司為中心，研究與他相關的資訊。這就可以大概了解到，這個產業大概會重視哪些問題，並且延伸到整個產業的問題。而下一個步驟，就是在幫助我們分析這家公司，並延伸到產業。
2. 選擇分析框架：
當我們選定了指標公司，接下來，就是分析他。這時，許多在商學院所學的以論框架，就能派上用場。以下，推薦幾個常見的分析框架：
行銷類：4Ps分析、STP分析
策略類：波特五力分析、3C分析
環境類：PESTEL分析、SWOT分析
若選擇使用2~3個，即可大概繪出整個產業的架構，包括供應鏈上下游的關係、競爭對手、法律限制等。這個階段最重要的功能，就是了解哪些資訊目前是缺少的，需要花時間去尋找解答。因此，可以帶到下個階段，”作出假設。”
3. 作出假設：
作出假設重要的原因在於：我們的時間有限，有些問題卻需要佔用許多時間和成本。例如：有些比較業內才知道的資訊，很難從Google找到，必須要詢問業界的專家才能了解。但找專家就已經夠困難了，還要看對方答不答應回答你的問題（在顧問公司通常會支付專家高昂的訪談費），因此，找出問題的答案，並沒有想像中的容易。若此時，你沒有先做出假設，排出優先需要回答的問題，那麼，這些找資料的心力，很可能會白白浪費。
一般管顧在這個步驟時，會根據不同主題，列出一長串的問題，以及自己的假設。如此一來，就能知道自己還不知道的資訊是什麼，接下來，就會將更多的資源，來投入這些重要的問題。
4. 驗證假設：
當我們做出了假設，最後一定要驗證，整個流程才算完整。而我們驗證假設的方式，不外乎找尋兩類資訊：一手及二手資訊。兩類的差別，就在於是不是自己去搜集而來的資訊。想當然，一手資訊的可信度會比二手佳，畢竟搜集的過程與方法，都是由自己掌控。然而，搜集一手資訊太花時間，通常只會用在較重要的假設，因此，從具權威性的來源搜集二手資訊，混著一手資訊，是可行且較值得的。以下為搜集兩類資訊的方法：
一手資訊：問卷、專家訪談、實地考察、工廠參訪
二手資訊：Google、書籍、期刊、年報、網路文章、資料庫（官方、私人）
關於搜集資訊的手段選擇，也會因產業的形態不同，而有不同選擇。例如在B2C的產業裡，「廣發問卷」可能可以得到較公正的數據（量化資訊）。然而像B2B的產業，因為客戶數較少，因此，比較難以搜集到足夠數量的樣本數；這時，專家深入訪談的方式，可能比較有效（質化資訊）。
當所有假設都驗證完後，我們就能大概繪出產業的樣子，並且了解產業裡的問題與機會，甚至是未來發展的前景。總會有一想不到的收穫，在等著我們。
結語：
根據我的經驗，透過以上的方法，就可以在短時間內，了解到一個產業，且不至於在原地打轉。然而，各項步驟的能力，都是可以在細分成各種技能，且都是需要花時間練習的。希望以上的分享，能讓正在研究或熟悉一個產業的人，一點方向。
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